Le 17 janvier, des rebelles ont attaqué la ville de Ménaka située aux confins de l'Est du Mali. Les combats se sont vite étendus à tous les déserts du nord-Mali, provoquant la plus sérieuse crise depuis l'indépendance en 1960. Des dizaines de milliers de Touaregs, Songhais, Peulhs et Arabes fuirent les combats vers la relative sécurité des pays voisins tels que le Niger, l'Algérie, la Mauritanie et le Burkina-Faso. Songs For Desert Refugees est un album caritatif dont le but est de lever des fonds pour les réfugiés venant des communautés rurales d'Aguel'hoc et de Tessalit dans le nord-ouest du Mali. Les deux villages ayant vu les combats les plus farouches de ce conflit. Songs For Desert Refugees présente un superbe mélange de musique du désert, incluant des morceaux rares ou inédits des plus célèbres groupes touaregs, qu'ils soient du Mali (Tinariwen, Tamikrest, Terakaft, Tartit...), du Niger (Bombino, Toumast, Etran Finatawa) ou d'Algérie (Nabil Baly Othmani, Faris). Une musique à l'image de ce que le désert malien peut être : intense, joyeux, beau, fier, poétique et calme. Elle est dédiée à tous ceux qui travaillent pour le faire redevenir ainsi. Tous les bénéfices des ventes de ce CD iront à deux ONG qui travaillent avec les réfugiés du Nord Mali : TAMOUDRÉ et ETAR. Tous ceux qui sont impliqués dans la production de cet album apportent gratuitement leur contribution.