Nous sommes en 1976, dans une Algérie indépendante apparemment maîtrisée par un système à parti unique.

Youcef, homme de théâtre, est convoqué à Alger au ministère de la Culture, où on lui annonce que sa dernière pièce a été interdite.

Accusé à tort du meurtre de sa fille aînée, Youcef voit une succession de piéges se refermer sur lui : c'est l'intellectuel que l'on veut abattre.

Quand une société se met à confondre la nature des procès qu'elle intente, c'est qu'elle perd son jugement, c'est qu'elle est au bord d'une grande crise. A travers cette Algérie des années 70, on voit se dessiner en filigrane la violence que connaît l'Algérie d'aujourd'hui.