Genève, le 2 mai 2011. Dédié à la mémoire de l'immense écrivain ivoirien, le Prix Ahmadou Kourouma a été remis ce lundi 2 mai 2011 pour la huitième fois dans le contexte du Salon africain du livre, de la presse et de la culture de Genève à l'écrivain congolais Emmanuel Dongala pour son magnifique roman "Photo de groupe au bord d'un fleuve", en présence de Patrick Ferla, président du Salon du livre de Genève, du journaliste Jacques Bofford qui en pilote l'attribution et du professeur Jacques Chevrier, président du jury.

"Photo de groupe au bord du fleuve", publié aux éditions Actes Sud (2010), décrit avec humour et tendresse un moment de révolte dans la vie d'une douzaine de femmes, astreintes à un travail de forçat, celui de casser les blocs de pierre pour en faire du gravier, dans un carrière au bord d'un fleuve africain. Tournant le dos à l'exotisme, par sa description décapante des rapports de pouvoir dans l'Afrique contemporaine, "Photo de groupe au bord du fleuve" s'inscrit dans la plus belle tradition du roman social et humaniste, l'humour en plus.

De nationalité congolaise, Emmanuel Dongala enseigne la chimie et la littérature africaine aux Etats-Unis. Il s'agit là de son 6e roman ; le précédent, Johnny Chien méchant (Serpent à Plumes, 2002) avait été porté à l'écran en 2008 par Mathieu Kassovitz sous le titre Johnny Mad Dog.

Créé en 2004, à l'initiative conjointe de Jacques Chevrier, professeur émérite à la Sorbonne, et de Pierre-Marcel Favre, fondateur du Salon international du livre et de la presse de Genève, ce Prix récompense un ouvrage, essai ou fiction consacré à l'Afrique noire, et dont l'esprit d'indépendance, de lucidité et de clairvoyance s'inscrit dans le droit fil de l'héritage légué par Ahmadou Kourouma. Le roman d'Emmanuel Dongala répond parfaitement à ces critères. Ce Prix est patronné par la DDC (Direction du développement et de la coopération suisse) et doté d'un montant de 5000 francs.

Les auteurs et les ouvrages suivants ont été récompensés par le Prix Ahmadou Kourouma au cours de ces trois dernières années : 2010 : Florent Couao-Zotti pour son polar Si la cour du mouton est sale, ce n'est pas au porc de le dire (Serpent à Plumes) ; 2009 : Kossi Efoui, pour Solo d'un revenant (Seuil) ; 2008 : Nirmrod, pour le Bal des princes (Actes Sud).