Joice, une jeune africaine d'une trentaine d'années dit non le jour de son mariage. Elle quitte son pays natal et se crée une nouvelle vie en Chine, à " Chocolate City ", le quartier africain de Guangzhou, où elle travaille dans une boutique de thé.
C'est le résumé du scénario de "La Colline parfumée" qui se déroule donc entre le continent africain et la Chine et qu'Abderrahmane Sissako tourne huit ans après la sortie de "Timbuktu". Ce drame romantique se déroule entre les collines de thé de Chine, la Côte d'Ivoire et le Cap-Vert. Il est interprété par Nina Melo ("Girlhood"), Han Chang ("Little Big Women") et Ke-Xi Wu ("Nina Wu").
Sissako a retrouvé son coscénariste de "Timbuktu", Kessen Tall.
"Chocolate City" rassemble des Africains de toute l'Afrique qui y font du commerce avec les Chinois. Cela facilite les rencontres.
Le film est produit par Cinefrance Studios ("Falcon Lake"), Archipel 35 ("Tori et Lokita") et Dune Vision, la société de Sissako.
Aymerick Pilarski est à l'image, Amine Bouhafa à la musique et au montage, on retrouve de "Timbuktu" Nadia Ben Rachid.
Le film est coproduit par Gaumont, Arte France Cinéma, Red Lion, House on Fire et House on Fire International, en association avec Cohen Media Group, avec la participation de Canal+, Ciné+ et Arte France.
"La Colline parfumée" est soutenu par le CNC (Aide aux cinémas du monde), Film Fund Luxembourg, Eurimages, TAICCA et Kaohsiung Film Fund distribution France.
Il sera distribué par Gaumont.