Né à Zurich en 1955. Etudes de germanistique, de littérature et de philosophie. Il est critique de cinéma, journaliste spécialisé sur la politique culturelle, le cinéma et les oeuvres d'auteurs tels que Buñuel, Godard, Marker, Kurosawa, Mizoguchi, Leone, Rohmer, Ozu, Pasolini et Tarkovski. 1984-1999, rédacteur culturel au quotidien zurichois Tages-Anzeiger. Directeur de publication et auteur de plusieurs livres dont Théo Angelopoulos, Le cinéma soviétique, Kinozeit (Le temps du cinéma) et Le monde à voir (2011, préfacé par Freddy Buache, traduction et postface de Martial Knaebel, 503 pages, 280 photos).
Walter Ruggle dirige, depuis 1999, la Fondation suisse trigon-film. Il anime également une salle de cinéma et dirige le Fonds Visions Sud Est qui soutient la production au Sud et à l'Est.