Les Presses Universitaires de Bordeaux ont été créées en février 1983 par le professeur Jean-Michel Lacroix, un nord-américaniste spécialiste du Canada.
En 1995 un nouveau directeur est nommé par le président de l'université.
Dès 1996 les collections avec des directeurs sont systématisées et un comité éditorial de 14 membres est institué.
Une politique éditoriale reposant sur les collections est développée.
En février 2000 un nouveau chargé de mission prend la direction des Presses. Monsieur Bernard Gilbert est angliciste. Il est spécialiste de la littérature britannique contemporaine.
Les Presses Universitaires de Bordeaux décident de développer leurs liens avec les autres Universités de Bordeaux en créant de nouvelles collections, particulièrement dans les disciplines scientifiques.

Leur catalogue comporte plus de 400 titres.